Javi Rico hace historia en el pádel valenciano

El valenciano Javier Rico Dasí, se ha convertido a sus 22 años, en el primer valenciano que se cuela en el torneo de maestros final del World Padel Tour, o lo que es lo mismo, entre las mejores palas del mundo. Ni su juventud ni su 1’67 de altura han sido impedimento para llegar al número 22 del mundo, una posición que le brinda la oportunidad de disputar el torneo tras la desafortunada lesión del brasileño Pablo Lima.

A Rico le encanta la competición y es poco amigo de los largos entrenamientos cuando no hay competición, situación que ha vivido este año en repetidas ocasiones, entre el tiempo de parón durante marzo, abril y mayo, y con la cancelación de muchos torneos. No obstante, ha sabido adaptarse a las circunstancias, y hacer del desastre virtud, consiguiendo el mejor ránking de su carrera.

Menorca espera. Allí disfrutara de una semana de reencuentro con los mejores jugadores del planeta pádel en el Pavelló Menorca de Mahón entre el 10 y el 13 de diciembre, alargando un poco más la competición y la espera de las ansiadas vacaciones tras un verano intenso.

YO SOY NOTICIA: Enhorabuena por conseguir ser uno de los maestros del pádel mundial. ¿Qué ha supuesto verse en el master final del World Padel Tour?

JAVI RICO: La verdad es que es algo impensable. Nosotros antes del ultimo torneo no éramos de los que hacíamos cálculos para ver si podíamos entrar o no. Los rivales si andaban más pendientes, pero Coki y yo ni pensábamos en opciones porqué no las había. La baja de Pablo Lima es una lástima, y yo todavía no me lo creo, hasta que no tenga el negativo en Covid no me voy a creer que pueda estar allí.

YSN: ¿Qué estaba haciendo cuando recibió la noticia?

RICO: Jugamos esa misma semana contra Pablo y Pakito y Lima ya estaba fastidiado. Nos enteramos en Madrid cuando estábamos entrenando. Sabíamos que Lima estaba tocado, pero ni podíamos pensar en que no participase en el Máster.

YSN: Tal y como ha ido este 2020, ¿Esperaba poder entrar?

RICO: Te soy sincero. Hubo un momento en que sí, porque hicimos varios torneos muy completos con varios resultados muy buenos jugando octavos y cuartos y pensaba que había opciones. En Cerdeña perdimos una oportunidad muy buena y me dio un bajón, ahí perdí un poco las esperanzas, y al final de rebote y sin pensarlo, cuando no tienes la presión ni lo buscas, el premio aparece,

Javi Rico: «Todo depende de si el test en Covid sale el negativo, hasta que no lo tenga en la mano no me lo creo».

YSN: ¿Qué supone este hito para el pádel de la Comunidad Valencia?

RICO: En esas cosas me fijo bastante poco. Me enteré hace poco de que era el primer valenciano en lograrlo. Yo soy muy valenciano, el orgullo que siento de poder representar a nuestra tierra en un evento como este, es inexplicable, pero como te digo, todo depende de si el test en Covid sale el negativo, hasta que no lo tenga en la mano no me lo creo.

YSN: ¿Cómo es la vida en el circuito del World Padel Tour?

RICO: Es muy cómoda y muy divertida, me lo paso genial la verdad. Por suerte tengo un buen grupo de amigos, me gusta mucho competir, entrenar no tanto la verdad, pero al final me dedico al o que me gusta, y hacerlo rodeado de esta gente es una auténtica locura.

YSN: ¿Cómo ha vivido esta temporada con tanto tiempo parado y sin público en las gradas?

RICO: Muy mal, la verdad. Ha sido un desastre. Para mi no ha sido la mejor temporada. Me gusta mucho estar en contacto con la gente, juego para el público, si no están ahí es algo muy extraño. Estoy ahora un poco cansado y necesito parar, pero este master final me ha dado un plus de energía para llegar a tope de energía. No me gusta entrenar, me gusta competir, y este año todo ha sido al revés, es decir, si de normal hay un 20% de entrenamiento y un 80% de competición, este año ha sido al revés.

YSN: El pádel cada vez va teniendo un circuito más estable y con más público, aunque España y Argentina son las dos potencias mundiales por excelencia ¿Cómo ve el futuro?

RICO: Hace unos años lo veía diferente, pero con la expansión que tenemos a nivel europeo la verdad es que muy prometedor. Por ejemplo, Suecia ha pegado un salto increíble, en un futuro cercano van a haber muchos jugadores europeos en el circuito. Hace unos años eran los argentinos los que dominaban el circuito y aparecimos los españoles, que poco a poco les hemos ganado terreno, pero italianos, franceses o brasileños, están creciendo a una velocidad increíble.

YSN: ¿En qué situación está el pádel valenciano hoy en día respecto de hace 5 o 10 años?

RICO: Llevo jugando desde hace muchos años, y yo empecé como alevín, entonces peleábamos por hacer 6-7, y hemos pasado de eso a pelear por las finales en categorías de formación. Eso habla muy bien del salto en menores, y en senior lo mismo, ahora peleamos por los títulos y tenemos un futuro brillante con jugadores/as como Tamara, Jessica, mi hermano, Fuster, hay muchos jugadores que están entre las mejores palas de España.

YSN: Pese a estar entre los mejores jugadores del mundo sigue disputando los torneos que organiza la Federación de Pádel de la Comunitat Valenciana. ¿Cómo saca tiempo para estar en todos los torneos?

RICO: Ahora mismo estoy en un punto que igual ya no puedo competir en la Comunitat Valenciana, los 20 primeros del ránking WPT no pueden jugarlos por contrato, por eso igual no puedo jugarlo por un tiempo. Como me dedico a competir, no se me hace ni raro ni pesado, por suerte puedo competir cada semana y no supone ningún esfuerzo, al dejar de jugarlo, habrá varias semanas al año en las que no tendré competición.

YSN: ¿Qué sacrificios tiene que hacer para poder estar en la élite del pádel mundial?

RICO:  Este pregunta me la hacen siempre y siempre digo lo mismo. Yo no he renunciado a nada, he sido muy tranquilo siempre, me lo he pasado genial con mis compañeros del pádel. Esto te obliga a entrenar cada día y competir los fines de semana y como me gusta no es renunciar a nada, como te digo, he tenido una vida muy tranquila, y lo sigue siendo.

YSN: Al entrar en el máster, muchos niños y niñas tendrán en usted un referente, ¿Qué consejo les daría?

RICO: Simplemente, y porque me ha venido a mi genial, que disfruten. Que no entrenen por ser algo, que lo hagan porque se divierten. Yo entrenaba para competir sin el objetivo de ser profesional, yo lo hacía porque me lo pasaba genial. No tomártelo así, genera un estrés que es innecesario, y acaba provocando el abandono de grandes jugadores antes de poder dar el paso de ser profesional. No es algo sólo para los niños/as, es casi igual de importante que lo entiendan los padres.