Un hito para una modalidad muy popular y conocida fuera de las fronteras españolas, siendo precisamente la anfitriona de este Campeonato de Europa, Rusia, una de las potencias continentales y además el rival en el debut. Pero en España todavía no ha despegado, y eso que el Rugby Playa a 5 o Beach Fives es la única categoría reconocida por World Rugby y Rugby Europe.

A ello quiere contribuir ahora esta expedición ‘pionera’ para el rugby español, que ha logrado conformar por primera vez una selección femenina tras unos años anteriores en los que, a nivel masculino, sí hubo representación aunque fuera con una selección de invitación llamada VIATOR BARBARIANS. Un combinado donde por cierto también había miembros con raíces en la Comunitat.

El actual grupo de mujeres acude dispuesto a jugar y aprender todo lo que pueda de la experiencia del Rugby Playa 5s bajo los focos de un gran evento como el que afrontarán a finales de mes en la otra punta de Europa.

A la aventura

La cita es en Moscú (Rusia) los próximos 27 y 28 de julio, y en la lista oficial que ha facilitado la Federación Española de Rugby encontramos a Irene Noguera, capitana de Les Abelles Femenino, a Maica Martí que fue rival suya por el ascenso a División de Honor Femenina con El Salvador y a Laura García, leonesa de nacimiento pero valenciana de adopción que estudia y juega con la Universidad de Alicante.

En el staff que lideran la ex internacional Berta García y Mario Copetti también encontramos a Ignacio Dávila, quien fuera jugador en históricos clubes de Valencia, uno de los fundadores del CR La Vila y también presidente de la Federación de Rugby de la Comunitat Valenciana.

Todos reconocen ir un poco a ciegas, a coger experiencia en un evento donde España va a codearse con grandes potencias del Rugby Playa a 5 Femenino. Pero esa también es la gracia de esta oportunidad que el oval valenciano tiene, aportando su granito de arena al desarrollo de una modalidad que quiere abrirse paso en las playas españolas para convivir de la mejor forma con el XV y el Seven.

Rugby sobre la arena

Conocido de sobra es el Seven Tiburón que lleva más de 20 años llenando la playa de Valencia de equipos nacionales e internacionales, o las citas en Benicàssim o La Safor, y desde siempre en España se ha vinculado la playa y el verano con la posibilidad de jugar a rugby seven. Pero en otros lugares de Europa es el Rugby a 5 el que reina sobre la arena, con Series Internacionales que algún día espera acoger también nuestro país.

Ya son muchos los esfuerzos por hacer que cuaje el Rugby Playa a 5, que se juega en dos partes de 5 minutos con constantes cambios, y una velocidad e intensidad que lo hacen muy atractivo para jugadores y público. Las dimensiones del campo son más reducidas, pero el cansancio es grande y además, al haber tan pocas jugadoras dentro del terreno de juego, no se disputan ni Melé ni Touche.

Desde la Federación Española han dado apoyo al alumbramiento de la Asociación Nacional de Torneos de Rugby Playa a 5, estando previsto que se incluya competición en el calendario oficial de verano para dotar de toda la seriedad posible a esta iniciativa.

Otra forma más de generar interés por el rugby en fechas estivales. Una opción más para que este deporte siga creciendo y además del XV o el Seven, ofrezca otras alternativas para los interesados e interesadas en disfrutar en este entorno.

Ambiciosas

Se concentran el 24 de julio, y ahí ya perfilarán detalles y tratarán de generar una química de equipo que les permita competir en plenas garantías en el Europeo de Moscú. Pese a la inexperiencia en la modalidad de playa de mucha de ellas, hay talento y experiencia al más alto nivel en una plantilla que acude con la ilusión por bandera.

“No me esperaba para nada que me convocasen para algo así y la verdad es que estoy muy contenta, ¡va a ser una experiencia increíble!”, confiesa Maica, quien se formó en el San Roque antes de dar el salto hace uno año a la ciudad de Valladolid y al equipo de El Salvador.

Tengo muchas ganas de ir y la verdad es que me encantaría llegar a un primer puesto, conozco a unas cuantas chicas de las que vamos y tenemos un equipo de gente con muy buenas cualidades”, señala la valenciana, que se prepara para unos días en los que el rugby femenino español va a abrir el camino a futuras generaciones de esta modalidad.

A la capitana de Les Abelles, Irene Noguera, también le pilla de nuevas toda esta oportunidad, aunque la abraza con fuerza y con la ambición que siempre demuestra jugando con el conjunto abejorro. Al igual que Maica, va a ser su primer gran evento con el Rugby Playa a 5, pero eso no le asusta puesto que espera que sea el primer paso de muchos otros en el futuro para el deporte español.

Me han dado la oportunidad y nunca hay que cerrar puertas. Es una modalidad muy atractiva, y lo que he visto de la gente jugando se nota que se disfruta sobre la arena. Voy a ir a aprender más cosas”, afirma.

Por último, encontramos a la jugadora de la Universidad de Alicante Laura García. Lleva poco jugando rugby federado pero ya le ha llegado esta importante convocatoria, además siendo la primera vez que la Federación Española consigue dar forma a un equipo femenino para jugar todo un Europeo de la especialidad.

“No era algo que me esperara ya que es mi primer año, pero sí que he entrenado muy duro toda la temporada gracias a mis compañeras del equipo de la Universidad y mis entrenadores Carlos y Jose. Creo que siempre he aprovechado todas las oportunidades que he tenido, jugando con la Selección Valenciana el Campeonato de Selecciones Autonómicas y la Copa de la Reina en el equipo del Tecnidex Valencia, donde aprendí muchísimo”, señala.

Bajo su punto de vista, “poder jugar este campeonato la verdad es que es otra gran oportunidad que tengo para seguir formándome en mi trayectoria deportiva, y espero aprovecharlo al máximo”.

Aguarda por delante, tanto a la representación de la Comunitat como al resto de integrantes de un equipo que ya ha hecho historia, la competitividad y mayor tradición que otros países europeos atesoran en la modalidad, que en España es ahora cuando más impulso quiere recibir.

«Es difícil hacerse unas expectativas, pero aún así siempre hay que aspirar a lo más alto”, advierten. Y es con esta actitud con la que, sin duda, contribuirán a hacer más popular un Rugby Playa a 5 que afronta fechas muy especiales en su pelea por asentarse en nuestras fronteras.