El pasado fin de semana, Castellón se convirtió en la capital europea del atletismo. Las pistas de Gaetà Huguet eran el lugar de reunión de los clubes más potentes del viejo continente en busca del trofeo más buscado, el de Rey de Europa.

El Club Atletisme Playas de Castellón era el equipo organizador y su objetivo desde que se conoció su vitola de anfitrión fue el de celebrar la «mejor Copa de Europa». Así lo transmitía el propio José Ortuño, director técnico del equipo en YoSoyNoticia.es. Objetivo cumplido.

El Playas de Castellón terminó levantando la Copa de Europa cuando no partía ni muchos menos como favorito, aunque sí para estar en el podio. Pero, además de ganar y de hacerlo de una manera agónica, la entidad y la ciudad ganaron fuera de la pista. La capacidad organizativa y la campaña realizada por todos los actores permitió tener las pistas de Gaetà Huguet llenas de aficionados y aficionadas los dos días. Sin duda, un éxito total.

A veces valoras más la victoria si sufres tanto

Pasados unos días de la celebración y del éxtasis, volvemos a hablar con Ortuño, que nos explica cómo de complicada fue la tarea de acabar sacando el triunfo adelante: «Antes de la última prueba, uno de los integrantes del relevo no podía correr. Tenía una sobrecarga y no sé cómo pasó. Estábamos fuera de tiempo y nos contó muchísimo hacer el cambio. Tuvo que correr un junior que había estado el día anterior con el Sub-20 en Zaragoza y vino porque le dije que se acercara a vernos. Imagínate la tensión».

La tensión por la entrada de un atleta junior que pudo terminar compitiendo se transformó en una alegría espectacular. Y es que, pese a que el Fenerbahce ganó la última prueba en el esfuerzo definitivo por saber el campeón. ¡Un solo punto de diferencia entre el Playas y los turcos! Sufrimiento que multiplica el sabor del triunfo: «El Fenerbahce tenía muy buen equipo y ganaron los relevos, pero en la recta final conseguimos ser terceros. Estábamos muy nerviosos. Luego ya llegó la explosión de alegría ganando por solo un punto y a veces valoras más el haber sufrido tanto«.

El director técnico del equipo castellonense reconocía semanas antes en este mismo medio que tenían muy complicado ganar, pero esta vez ensalzó el carácter de los atletas: «El equipo turco era el claro favorito, nosotros no. Pero los atletas tenían muy claro que podíamos ganar. Se ha hecho una muy buena piña, hemos tenido las gradas llenas y animando… Llevo 10 Copas de Europa y de largo, esta ha sido también la mejor organizada y la que más público ha tenido».

Hemos acercado el atletismo a la gente

Dejamos atrás el éxito deportivo para hablar del éxito organizativo. Desde la entidad castellonense querían hacer la mejor Copa de Europa posible y lo han logrado de manera holgada: «Queríamos organizar la mejor Copa de Europa y creo que lo hemos conseguido. Hemos logrado que la gente vea atletismo, lo hemos acercado a la gente. Además, hemos tenido la suerte de cumplir el objetivo deportivo. Sabíamos que podio íbamos a tocar, pero no que podíamos ganar. Ha sido todo un éxito».

El próximo objetivo del Playas es estar en Europa la próxima temporada. Pese a haber sido el campeón, la plaza para la próxima edición depende de lo que pase en la Liga. Pero si algo tienen claro en el club es que si ganan la Liga, Castellón puede volver a organizar la competición: «Organizamos muchas cosas y ahora nos pueden llover más. Si ganamos la Liga, la Federación Europa nos va a pedir que organicemos otra vez la Copa de Europa porque han visto el gran éxito de público, la organización a nivel informativo, las pantallas… Había absolutamente de todo».

Ortuño no quiere dejar pasar la oportunidad de reconocer el trabajo de la gente que no aparece en la foto y del apoyo de las instituciones públicas: «Felicitar a los atletas, voluntarios y gente del club y agradecer a la Diputación de Castellón, a la Conselleria y al resto de entidades públicas que nos han apoyado para poder organizar un torneo como este».

Sin duda alguna, el Club Atletisme Playas de Castellón ha demostrado estar preparado de sobra para albergar los torneos más importantes del atletismo y, además, ser capaces de ganarlos. Y, por si fuera poco, recuerda que es un club de cantera y que ha llegado a la élite sin olvidarla. Mientras el primer equipo competía por la Copa de Europa, el Sub-20 masculino y femenino se proclamaban campeones de España por séptima vez consecutiva.

Fotos: CA Playas de Castellón.