La pilota valenciana és l’esport autòcton dels valencians i valencianes. Pocs el reconeixen, menys el veuen en directe o el practiquen i també han sigut pocs els que han conegut tots els detalls de cada modalitat d’un esport que té l’origen fa molts segles i que va servir, entre altres coses, com a joc de passatemps dels aristòcrates de l’època de Jaume I.
Fins els anys 80 ó 90 del segle passat, la majoria de partides es jugaven al carrer i la gent, quotidianament, podia veure pilota quan passejava per alguns dels pobles més actius de la Comunitat Valenciana. Tots els canvis i passos que ha anat donant la pilota l’han fet que estiga dirigida a practicar-se més habitualment dins d’un trinquet. Això, d’una banda li dóna un toc de preciosisme per la blancúria que aporten els murs del trinquet, però, d’altra, aporta un toc d’ostracisme. És a dir, si no obris la porta del trinquet, ningú sap si dins estan jugant.
Si aconseguim que la gent veja pilota quan passa pel carrer, la normalitzarem
Parlem amb Joan Talavera, conegut com Juanito de Guadassuar quan era pilotari professional, perquè ens conte el seu projecte per a retornar la pilota al carrer i, sobretot, fer-la accessible a tothom. Joan porta des de 2019 treballant colze a colze amb Rafa Tormo, apassionat i investigador de la pilota, i amb les germanes Pilar i Mar Añó, arquitectes i dissenyadores, per confeccionar ‘Espai Trinquet’.
“Des què em vaig haver de retirar per una forta lesió al muscle al 2012, vaig buscar la manera de continuar ajudant a la pilota com poguera. En 2013, vaig muntar el Club de Pilota de Guadassuar i ara ja tenim més d’una cinquantena d’alumnes. Feia 15 anys que no hi havia club al poble. De fet, jo entrenava a soles, no tenia amb qui jugar i vaig créixer entrenant pel meu compte”, explica Joan Talavera.
Una volta estabilitzat el club, que actualment compta amb 54 alumnes, va començar a pensar noves formes de donar una espenta més forta a la pilota valenciana. “En 2019, després d’una conversa on divagàvem sobre la pilota Rafa Tormo i jo, se’ns va ocórrer parlar de que ja no es podia jugar a pilota fàcilment al carrer com abans ja siga perquè les gestions dels trinquets són privades, perquè són municipals o perquè no estan habilitats els carrers”, conta el tècnic de joventut de l’Ajuntament de Guadassuar.
La pilota grossa i les galotxetes tenen un component lúdic que les fa molt practicables i poden reproduir el model que ja tenen el pàdel o la calistènia
A partir d’eixe moment, el que va sorgir d’una conversa, va començar a tornar-se en realitat fruit del treball. A hores d’ara, han aconseguit dissenyar i patentar una canxa muntable de Pilota Grossa i galotxetes, les modalitats més accessibles perquè tothom puga jugar ja que no fa falta arreglar-se les mans. Les dimensions de l’espai són 21 metros de llarg per 2,6 d’ample, les mateixes que les d’un trinquet de Pilota Grossa o galotxetes i els costos són molt inferiors.
“Estem treballant en models fixes i en models itinerants. Volem que els ajuntaments i centres educatius aposten per divulgar la pilota i arribe a tots els llocs. Al País Basc ja passa, ací juguem a pàdel reutilitzant espais que estaven infrautilitzats. Desitgem fer el mateix amb els Espai Trinquet, que siga un lloc aprofitable en els espais públics i que eduque en el nostre esport. Creiem molt en el joc. La pilota grossa i les galotxetes tenen un component lúdic que les fa molt practicables. Són modalitats inclusives i intergeneracionals i poden reproduir perfectament el que ja passa amb el pàdel o amb la calistènia, sent molt més barat”, relata Juanito de Guadassuar.
Transparent i per a tots els públics
La idea d’Espai Trinquet té un component primordialment educatiu. Joan, educador social de professió, ja ha fet servir la pilota allà on ha anat, en centres de menors i, fins i tot a la pressó. Ara vol traure-la al carrer, a les places dels pobles i que la gent la puga practicar fàcilment amb una pilota que no fa mal i només posant-se roba esportiva. A més, és transparent perquè tothom ho veja al passar i és més barat que un parc de calistènia (uns 90.000 euros) o que un trinquet (al voltant d’un milió d’euros).
Busquem polítics i polítiques valents i valentes que els fiquen a les places del poble i a les escoles
“Sempre he intentar inculcar la pilota on he estat. És una ferramenta que és molt poderosa per a intervindre amb joves. I per això, busquem polítics i polítiques valents i valentes que els fiquen a les places del poble i a les escoles. És una manera de dignificar la pilota i ocupar espais públics. En tres dies està muntada, en quatre estan jugant a pilota i és molt més econòmica que altres opcions”, finalitza Joan Talavera.
Tot semblen avantatges per a un Espai Trinquet que prompte coparà moltes places i espais dels municipis valencians. De fet, ja són diversos els municipis que s’han interessat per aquest nou concepte de pilota i que prompte comptaran amb un Espai Trinquet, una nova manera de fer accessible i visible la pilota a tota aquella persona que visca en la nostra Comunitat.